С одной стороны, промышленные шахты, управляемые транснациональными корпорациями, такими как Glencore, отгорожены бетонными стенами и проволочными заграждениями, а с другой - неофициальные шахты с адскими, небезопасными условиями, которые питают подпольные китайские торговые сети. Эта практика известна как “кустарная” добыча полезных ископаемых; название, которое опровергает ее рудиментарный и опасный характер. Тем не менее, на эту мелкомасштабную добычу приходится от 15 до 30% запасов кобальта в Демократической Республике Конго, что, в свою очередь, обеспечивает около 70% мирового производства. Кобальт, серебристый металл, настолько распространенный в Демократической Республике Конго, что шахтеры могут добывать его с помощью простых инструментов, кобальт необходим для перехода мира к чистой энергии. По прогнозам отраслевого института Кобальта, спрос на этот ресурс к 2035 году утроится, в основном для аккумуляторов электромобилей. Если мир хочет удовлетворить свою потребность в кобальте — и сделать это устойчивым и справедливым образом, — то сектор кустарной добычи необходимо привести в соответствие с международными стандартами.